Det vi holder øje med
Demens er en kompleks og mangefacetteret tilstand, som påvirkes af mange forskellige faktorer. Derfor kan der være rigtig mange forskellige tiltag, der har en positiv effekt på hjernens sundhed og funktion – også selvom forskningen endnu ikke har fuldt belyst eller dokumenteret dem.
I takt med at videnskaben udvikler sig, bliver nye muligheder og metoder undersøgt, og flere viser lovende resultater. Det kan være alt fra nye kosttilskud og træningsformer til sociale aktiviteter, søvnoptimering eller mentale øvelser, som potentielt kan styrke hjernen eller bremse udviklingen af symptomer.
På denne side præsenterer vi nogle af de områder, som vi løbende følger og vurderer i forhold til deres potentiale. Vi ønsker at give dig et nuanceret billede af, hvad der rører sig i forskningen, uden at skabe falske forhåbninger. Det handler om at give dig adgang til den nyeste viden, så du kan træffe informerede valg for dig selv eller dine nærmeste.
Vi opdaterer regelmæssigt med nye studier og information, så du altid kan være sikker på at få det seneste inden for demensforskning og hjernesundhed.
Kosttilskud
Nicotinamid ribosid og Nicotinamid mononukleotid (NMN)
Nicotinamid ribosid og NMN er former for vitamin B3, som fungerer som byggesten til NAD+, et molekyle der er essentielt for cellernes energiproduktion og reparation. Med alderen falder NAD+-niveauerne, og det kan påvirke hjernens funktion negativt. Tilskud med nicotinamid ribosid og NMN undersøges for at kunne genoprette energibalancen i hjerneceller og potentielt bremse kognitiv tilbagegang.
Hvad siger forskningen?
Forskning på dyr og tidlige studier på mennesker har vist, at nicotinamid ribosid kan øge NAD+-niveauerne og forbedre mitokondriernes funktion, som er centrale for celleenergi. Kliniske studier på mennesker er stadig i gang, men resultaterne indikerer potentiale for at støtte hjernens aldring.
Kilde: Martens et al., 2018 – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29483454/
Anvendelse i praksis
Disse kosttilskud findes som kapsler og bliver mere tilgængelige i kosttilskudsmarkedet. Det er dog vigtigt at vente på mere dokumentation og konsultere en læge før opstart.
Lion’s Mane (Østershatte-ekstrakt)
Lion’s Mane er en spiselig svamp, der traditionelt er brugt i kinesisk medicin. Den indeholder bioaktive stoffer, som menes at fremme produktionen af nervevækstfaktor (NGF), et protein der støtter vækst, vedligeholdelse og overlevelse af nerveceller. Dette kan bidrage til forbedret hukommelse og kognitiv funktion.
Hvad siger forskningen?
Flere små studier har vist, at Lion’s Mane kan forbedre kognitiv funktion hos ældre med mild kognitiv svækkelse efter 8-16 ugers brug. Effekten ser dog ud til at aftage, når tilskuddet stoppes.
Kilde: Mori et al., 2009 – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19585917/
Anvendelse i praksis
Tilskud findes som pulver, kapsler eller te. Mange vælger Lion’s Mane som en naturlig støtte til hjernen, men det bør ikke erstatte behandling, hvis man har alvorlige symptomer.
Pyrroloquinoline Quinone (PQQ)
PQQ er en antioxidant, som understøtter mitokondriernes funktion og beskytter cellerne mod oxidativt stress. En sund mitokondriefunktion er afgørende for hjernens energiforsyning og kan hjælpe med at bevare hukommelsen.
Hvad siger forskningen?
Tidlige studier peger på, at PQQ kan forbedre kognitiv funktion og energiomsætning i hjernen. Forskningsfeltet er stadig ungt, og flere kliniske forsøg er nødvendige.
Kilde: Nakano et al., 2012 – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22404647/
Anvendelse i praksis
PQQ fås som kosttilskud i tabletform og kombineres ofte med andre antioxidanter. Det er vigtigt at konsultere en læge, inden man begynder på nye tilskud.
Polyfenoler (f.eks. Resveratrol og EGCG fra grøn te)
Polyfenoler er plantebaserede forbindelser med antioxidative og antiinflammatoriske egenskaber. Resveratrol findes bl.a. i rødvin og druer, mens EGCG er en vigtig komponent i grøn te. Begge forbindelser undersøges for deres evne til at beskytte hjernen mod aldring og kognitiv tilbagegang.
Hvad siger forskningen?
Studier tyder på, at polyfenoler kan forbedre blodgennemstrømningen i hjernen og beskytte mod skader forårsaget af inflammation og oxidativt stress. Effekten på demens er lovende, men endnu ikke endeligt dokumenteret.
Kilde: Bastianetto et al., 2015 – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25598891/
Anvendelse i praksis
Polyfenoler indtages typisk via kost eller som tilskud. Grøn te og mørk chokolade er gode naturlige kilder. Konsulter altid en læge ved tilskud.
Ketogen diæt og ketonbaserede tilskud
Ketogen diæt er en kostform med meget lavt indhold af kulhydrater, moderat protein og højt fedtindhold. Ved at begrænse kulhydrater tvinges kroppen til at skifte fra at bruge glukose som primær energikilde til at forbrænde fedt, hvilket producerer ketonstoffer. Disse ketonstoffer kan krydse blod-hjerne-barrieren og fungere som en alternativ energikilde til hjernen.
Hvad siger forskningen?
Forskning tyder på, at ketonstoffer kan have neurobeskyttende egenskaber og støtte hjernens funktion, især ved neurodegenerative sygdomme som Alzheimers. Flere studier peger på forbedringer i hukommelse, mental klarhed og kognitiv funktion hos personer med mild kognitiv svækkelse, der følger en ketogen diæt eller tager ketonbaserede tilskud. Et studie fra 2018, offentliggjort i Frontiers in Aging Neuroscience, viste blandt andet forbedret hukommelse hos ældre deltagere efter seks ugers ketogen kost.
Hvad må man spise på en ketogen diæt?
-
Sunde fedtstoffer som avocado, olivenolie, smør og kokosolie
-
Proteiner i moderate mængder, fx æg, fisk, kød og fjerkræ
-
Grøntsager med lavt kulhydratindhold, især bladgrønt som spinat, grønkål og broccoli
Hvad bør man undgå?
-
Sukker og søde sager
-
Brød, pasta, ris, kartofler og andre stivelsesrige fødevarer
-
De fleste frugter (undtagen små mængder bær)
-
Bælgfrugter og kornprodukter
Formålet er at holde det daglige indtag af kulhydrater meget lavt – typisk under 20-50 gram – for at støtte kroppens overgang til ketose.
Infrarød terapi
Infrarød lysbehandling undersøges for sit potentiale til at øge blodcirkulation og energiomsætning i hjernen ved at stimulere mitokondrierne, som er cellernes energiproducerende enheder. Det er en nyere teknologi, der viser lovende resultater i forhold til at støtte hjernens funktion og forbedre kognitiv ydeevne, men forskningen er stadig i sin tidlige fase.
Behandlingen anvender nær-infrarødt lys (NIR) og kan udføres med forskellige typer udstyr. Der findes både infrarøde hjelme, der er rettet mod hovedet, og lysmåtter, som placeres på kroppen, eksempelvis over maven. Den stigende interesse for behandling af tarmområdet skyldes, at ny forskning antyder, at stimulering af mitokondrier i tarmceller kan påvirke hjernen indirekte gennem tarm-hjerne-aksen. Tarmen spiller en vigtig rolle i immunforsvar, signalstoffer og kommunikation med hjernen, og påvirkning her kan derfor have betydning for kognitiv funktion.
Hvad siger forskningen?
Studier tyder på, at nær-infrarødt lys kan stimulere mitokondrier i hjerneceller, øge energiomsætningen, fremme cellegenerering og reducere inflammation. En systematisk gennemgang offentliggjort i Journal of Alzheimer’s Disease i 2020 konkluderede, at photobiomodulation kan forbedre den kognitive funktion hos personer med mild til moderat demens. Der er dog behov for flere og større kliniske studier for at bekræfte effekten.
Kilde: Saltmarche et al., 2020 – PubMed link
Stressreduktion og mindfulness
Langvarig stress påvirker hjernens struktur og funktion negativt. Mindfulness, meditation, vejrtrækningsøvelser, sauna gus og andre stressreducerende teknikker kan bidrage til bedre mental balance og styrke hjernens modstandskraft. Sauna gus, hvor æteriske olier hældes på varme sten i saunaen og giver en aromatisk damp, kan fremme afslapning, reducere muskelspændinger og forbedre blodcirkulationen, hvilket samlet understøtter kroppens evne til at håndtere stress.
Hvad siger forskningen?
Studier har vist, at mindfulness-baserede interventioner kan reducere stressniveauer og forbedre kognitive funktioner såsom opmærksomhed og arbejdshukommelse. En meta-analyse publiceret i Journal of the American Medical Association i 2014 viste, at mindfulness-træning signifikant forbedrer psykologisk velbefindende og reducerer stress.
Kilde: Goyal et al., 2014 – https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/1809754
Studier viser også, at regelmæssig sauna kan forbedre blodtryk, reducere inflammation og fremme afslapning. En finsk undersøgelse har desuden vist en sammenhæng mellem regelmæssig sauna og lavere risiko for demens og Alzheimers.
Kilde: Laukkanen et al., 2017 – https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2652878